Kişisel yaşantının bütünü ya da belli bölümlerini ya da gözlemleri dile getirmek amacıyla yazılmış edebi metinler ya da kayıtlardır. Otobiyografi ile karıştırılabilen anı, ondan dışsal olaylara verdiği önem nedeniyle ayrılır. Anıda kişisel yaşam izlenimlerinin yanı sıra bu izlenimlerin dış boyutları da geniş olarak yer alır. Otobiyografide yazar öncelikle kendilerini konu edinirken, anı yazarları çoğunlukla çeşitli tarihsel olaylarda rol oynamış ya da bu olayların yakın gözlemcisi olmuş kişilerdir.
Geçmişi anılar oluşturur
Kendi başından geçenleri veya kanık olduğu olaylar, kendi yaşamını
İçtenlik ve gerçeklik
Anı yazarının güçlü bir bellek, gözlem gücü, deli sahip olması gerekir
Anı yazmanın nedenleri:
Anıların yitip gitmesi korkusu
Yasma alışkanlığı
Rahatlamak
Öznel
Günlükten ayrılan yönü yaşanan olaylar belli bir saman geçtikten sonra yazılır.